Dans le cadre d’un projet de recherche de deux ans baptisé Zoemdak, De Boer Green est à la recherche de quatorze toits plats de 150 à 200 m² dans les zones urbaines d’Anvers, de Bruxelles et de Gand.
Les toits verts seront installés gratuitement, avant de faire l’objet d’un suivi et d’entretiens réguliers pendant deux ans. En collaboration avec ses partenaires de recherche Natuurpunt, la Hogeschool PXL et la KU Leuven, De Boer Green souhaite étudier la possibilité de transformer les toitures végétalisées en de véritables plates-formes bourdonnantes de biodiversité.
À ce jour, 90 % des toits verts extensifs sont couverts de sedum. D’un point de vue environnemental, la valeur ajoutée de ces végétaux est limitée. Dans la mesure où l’expansion et la densification urbaines s’accompagnent de pertes importantes sur le plan de la biodiversité, les pouvoirs publics, les architectes et les maîtres d’ouvrage plaident de plus en plus en faveur d’un aménagement biodiversifié des toits verts. Toutefois, aucune étude scientifique n’a pour l’heure été réalisée quant à la composition végétale optimale en vue de créer un écosystème attrayant sur ces toitures.
Partenaires de recherche
C’est pourquoi, cherchant à mettre au point un toit vert biodiversifié, De Boer Green s’est associé à trois partenaires de recherche : Natuurpunt, la Hogeschool PXL et le professeur émérite Martin Hermy de la KU Leuven. L’objectif ? Créer un « toit bourdonnant » (« zoemdak » en néerlandais, d’où le nom du projet), à savoir un système de toit vert à forte biodiversité, qui attire les pollinisateurs sauvages comme les abeilles solitaires, les papillons et les syrphes tout en étant économiquement intéressant à l’achat et en termes d’entretien. L’étude bénéficie du soutien financier de l’Agence flamande pour l’innovation et l’entreprise.
Quinze sites de test
En février et mars 2019, nous souhaitons aménager un total de quinze sites de test sur des toits plats de 150 et 200 m² et un toit plat de 1 000 m² à Anvers, Bruxelles et Gand. La toiture végétalisée expérimentale est installée gratuitement. Son entretien est lui aussi gratuit pendant la période de test, qui durera au minimum deux ans. À des fins d’entretien, de suivi de la croissance de la végétation et d’observation et de dénombrement des pollinisateurs sauvages, la toiture doit être facilement accessible aux partenaires du projet pendant les heures de bureau.
La meilleure garantie pour un avenir durable
« La problématique climatique exige vraiment l’installation de toits verts spécialisés à forte biodiversité », explique Carmen Van Mechelen, qui participe à l’étude en tant que chargée de cours et chercheuse à la Hogeschool PXL.
« Des toitures vertes biodiversifiées avec une grande variété d’espèces végétales sont notre meilleure garantie pour un avenir durable », poursuit Martin Hermy de la KU Leuven.
Carmen Van Mechelen ajoute : « Les toits verts ont déjà prouvé leur capacité à contrer les effets négatifs du changement climatique. L’été, ils aident à combattre la chaleur au sein des villes, ils isolent les bâtiments et ils servent de tampon pour l’eau de pluie. Ce qui rend ce projet si unique, c’est que nous allons plus loin que la recherche des meilleures plantes en mettant aussi tout en œuvre pour attirer des pollinisateurs essentiels tels que les abeilles solitaires, les papillons et les syrphes. »
Pollinisateurs sauvages
La population de pollinisateurs sauvages est sous pression. Jens D’Haeseleer, qui participe au projet de Natuurpunt sur les abeilles solitaires, s’exprime à ce sujet : « Un déclin dramatique a été remarqué au cours des dernières décennies. Ce recul coïncide avec le déclin de la diversité des espèces végétales. C’est un signal clair que l’un ne va pas sans l’autre. Il n’est pas question de sous-estimer l’importance de ces phénomènes : 75 % des espèces végétales destinées à la production alimentaire mondiale dépendent dans une certaine mesure des pollinisateurs. Par nos expérimentations de toitures végétalisées, nous souhaitons donc parvenir à une sélection de plantes judicieusement réfléchie et à l’aménagement de toits verts attrayants pour les pollinisateurs sauvages. »
Envie de faire bourdonner votre toit ?! Inscrivez-vous pour l’installation gratuite d’un toit vert expérimental dans le cadre du projet Zoemdak. Ou contactez Jo Tourwé : j.tourwe@deboer.be.
