De Nederlandse gemeente Heerlen, het Nederlands ministerie van Infrastructuur en Waterstaat (IenW) en tientallen stakeholders uit België, Nederland en Duitsland hebben op woensdag 6 maart op de Brightlands Smart Services Campus in Heerlen het Europees Centrum voor Circulaire Bouw en Transformatie (ECCBT) gelanceerd. Met het transnationale initiatief willen ze de circulaire transitie in de bouwsector een boost geven, in eigen regio en daarbuiten.
De transitie die de gemeente Heerlen, het ministerie van IenW en een grensoverstijdend ensemble van (semi)overheden, onderwijsinstellingen, kennisinstellingen en marktpartijen uit België, Nederland en Duitsland willen stimuleren, houdt in dat (bouw)materialen niet meer worden afgedankt, maar steeds worden hergebruikt. Op die manier wordt niet alleen de gigantische ecologische voetafdruk van de bouwsector teruggedrongen, maar ook nieuwe economische waarde ontsloten. Binnen de circulaire revolutie heeft de bouwsector absolute topprioriteit, zo werd nog maar eens duidelijk toen tijdens de officiële lancering van het ECCBT de harde cijfers nog eens op ons werden afgevuurd: de bouwsector is wereldwijd verantwoordelijk voor 40% van wereldwijde CO2-emissies, dat is bijna twintig keer meer dan de luchtvaartsector. Bijna de helft van de ruwe materialen die we aan de aarde onttrekken gaat naar de gebouwde omgeving en de bouw produceert ongeveer een derde van al het afval wereldwijd.
Met de oprichting van het ECCBT spelen de betrokken partijen gezamenlijk in op de snelle groei van de circulaire bouwsector wereldwijd. Het transnationaal partnerschap is gericht op het verzamelen, ontwikkelen en verspreiden van kennis en best practices rond circulaireit in de bouwsector.
Het waren de Nederlandse staatssecretaris van Infrastructuur en Waterstaat Vivianne Heijnen en Casper Gelderblom, wethouder Wonen, Milieu en Circulariteit in Heerlen, die de officiële formaliteiten voor de oprichting en het online gaan van de website ECCBT voltrokken. Die laatste is trots dat zijn stad als thuisbasis fungeert voor het ECCBT. “Het ECCBT toont de potentie van grensoverstijgende samenwerking in Europa én brengt de duurzame en sociale belofte van de circulaire economie dichterbij”, vertelde hij. “Het is prachtig dat we juist in onze regio, waar vroeger brandstof aan de bodem onttrokken werd, de krachten bundelen om duurzaam grondstoffen uit de gebouwde omgeving te mijnen.”
“Dit initiatief in Heerlen draagt bij aan de transitie naar een circulaire economie in de bouwsector en aan de toonaangevende rol die Nederland daarbij kan spelen”, vulde Staatssecretaris Vivianne Heijnen aan. “Hier in Heerlen werken verschillende partijen, van onderwijs tot markt en overheid, samen aan een circulaire economie, ook over de grens, met als doel een brede circulaire transitie in de bouwsector te stimuleren. Een goede en nodige ontwikkeling die ik dan ook van harte toejuich.”
